Два французских ювелира Саломон Арпель (Salomon Arpels) и Альфред Ван Клиф (Alfred Van Cleef) основали общую компанию еще в 1896 году, однако первый магазин Van Cleef & Arpels открылся в Париже на Вандомской площади, 22, лишь в 1906 году. С этого и началась славная история марки, открывавшей один за другим магазины в новых городах, излюбленных курортах мировой элиты, Довиле, Ле-Туке, Ницце и Монте-Карло. В 1999 году компания перешла в собственность группы Richemont.

В 1923 году Van Cleef & Arpels представила первые наручные часы (в корпусе из желтого или белого золота) на кожаном ремешке. Модель Padlock произвела фурор в часовом мире в 1936 году, за ней тремя годами позже последовала не менее триумфальная Take-me-Anywhere. В 1949 году свет увидела модель P.A. 49 в ультраплоском корпусе. Современные модели от Van Cleef & Arpels — настоящие произведения искусства.